Déshérité, Patrick Melrose traverse une crise d'un genre particulier. Enfant abusé, adolescent camé, jeune mondain, il est désormais mari et père. Terrifié à l'idée de transmettre ses névroses, il retrouve le goût de la dérive : celui du bourbon, des drogues et des anciennes maîtresses. La crise de la quarantaine se déguise en comédie...
