Caroline du Nord, 1984. Le shérif Winston Barnes entend un avion s'écraser en pleine nuit, sur l'aérodrome voisin. Il découvre un cargo vide. Mais un cadavre sur le tarmac, celui d'un jeune Noir que Winston connaît bien puisqu'il s'agit du fils d'Ed Bellamy, vétéran de guerre et professeur respecté dans leur petite ville de Oak Island.
