À Venise, en 1328, Giulia, ravissante orpheline de noble extraction, subit les mauvais traitements de sa tante tyrannique. Elle tombe amoureuse d'un marchand juif dont elle tombe enceinte. Nicoleta, jeune fille du peuple, attend un enfant suite à un viol. Sous la pression du conservatisme, les deux femmes vont confier leur enfant à des familles adoptives.
