En 1887, afin de payer les dettes que son père lui a laissées pour seul héritage, Auriane est contrainte de partir pour l'Indochine et d'y devenir préceptrice. Mais, à son arrivée, les deux enfants dont elle devait s'occuper ont été emportés par la maladie et la jeune femme se retrouve seule dans une jungle hostile, loin de la douceur de vivre dont elle avait rêvé.
