Virginie avait 16 ans et j'en avais 25 : cela faisait neuf ans d'écart. C'est en posant cette équation à ses yeux insolubles que Paul, agrégé de lettres, commence son récit. Nous sommes en début de ce siècle, en plein coeur d'un lycée de province : l'interdit est là qui répand son parfum.
