Ernest Lavisse, né au Nouvion-en-Thiérache le 17 décembre 1842 et mort à Paris le 18 août 1922, est un historien français, fondateur de l'histoire positiviste. Chantre du « roman national[1] » au service de l'histoire et de son enseignement, il a contribué à répandre des images et une mythologie qui sont restées gravées dans la mémoire de générations d'écoliers . Ainsi la phrase inscrite dans le fameux petit manuel d'histoire et rapportée par Michel Vernus [2] :